Walau Kalah Tetap Membanggakan! Timnas Basket China Tumbang dari Korea, Tapi Pulang dengan Dua Kabar Baik — Zhang Zhenlin Menggila

Walau takluk di kandang sendiri dari Korea, hasil laga semalam benar-benar di luar dugaan banyak orang. Padahal di ajang Asia Cup musim panas lalu, Timnas Basket China menggilas Korea dengan kemenangan telak. Kini justru kalah di rumah sendiri — jelas sulit diterima para penggemar. Namun media menyebut hasil ini sebagai “kalah yang membanggakan,” karena dari pertandingan ini China justru mendapat dua kabar positif yang sangat penting.

Yang pertama, berasal dari performa Zhang Zhenlin. Selama tiga setengah kuarter awal, penampilannya sangat lesu dan membuat banyak penggemar kecewa. Namun dalam beberapa menit terakhir, Zhang tiba-tiba mengamuk. Ia berkali-kali menerobos ke area paint, memaksa pelanggaran, dan bahkan berhasil menembak tiga angka ber tingkat kesulitan tinggi. Ia hampir seorang diri memperkecil jarak hingga hanya tersisa tiga poin. Jika bukan karena faktor stamina, sangat mungkin tembakan tiga angka terakhirnya akan masuk dan menyamakan skor hingga memaksa laga dilanjutkan ke overtime. Meskipun kalah, pertandingan ini jelas mengembalikan kepercayaan dirinya. Dengan kemampuannya, pertemuan berikutnya melawan Korea kemungkinan besar akan berakhir dengan performa Zhang yang lebih matang dan lebih tajam.

Kabar positif kedua adalah mentalitas seluruh tim. Pada suatu titik, China tertinggal hampir 20 poin — terutama di menit-menit akhir — namun tak satu pun pemain menyerah. Mereka terus berjuang, melakukan pressure, double-team, steal, dan bertarung untuk setiap bola. Dari selisih hampir 20 poin hingga akhirnya hanya kalah 4 angka, China menunjukkan ketangguhan yang membuat para penggemar bangga. Pada dasarnya, bukan taktik atau semangat yang buruk — kekalahan ini murni karena akurasi tembakan yang buruk malam itu. Jika tim mampu mempertahankan semangat juang seperti ini, peluang menang di laga berikutnya sangat besar.