中國足球這一次算是徹底贏了韓國一回——至少是在裁判層面上。隨著馬寧入選亞足聯公佈的 10 名世界盃候選裁判名單，這一訊息立刻在韓國足壇引發軒然大波。由於沒有任何一名韓國裁判入選，這也意味著韓國已經連續 16 年無緣世界盃執法。韓國媒體和球迷反應激烈，紛紛發洩不滿，直言這一局面“令人羞辱”，甚至出現了“連中國裁判都進去了”的諷刺聲音。
韓國足壇直到昨天才確認，沒有任何韓國裁判入圍明年世界盃的最新裁判研討會。此次亞足聯共派出 10 名裁判參加研討，其中包括中國裁判馬寧和日本裁判荒木友輔。韓國上一次有助理裁判登上世界盃舞臺，還是 2010 年南非世界盃；而上一次有韓國主裁判執法世界盃，則要追溯到 24 年前的韓日世界盃。
這一結果在韓國國內引發了強烈反彈。一名韓國裁判直言這是一場“災難”，認為韓國裁判整體水平持續下滑。批評者還指出，過去五年韓國足協投入了大量資金，重點培養衝擊 2026 年世界盃的裁判人選，但最終依然以失敗告終。
韓國媒體進一步將矛頭指向 K 聯賽的判罰爭議，稱重大誤判次數從去年的 28 次激增至今年的 79 次。報道還提到，包括球星林加德以及外籍主帥波耶特在內的多位知名人物，都曾與裁判發生公開衝突，使得外界對裁判執法水平的質疑持續升溫。
與此同時，馬寧的勢頭仍在不斷上升。在入選亞足聯候選名單後，他於今天凌晨以第四官員身份執法了阿拉伯杯決賽，甚至被認為有機會競爭明年世界盃的主裁判席位。韓國媒體以馬寧為封面進行了大量報道，不少評論直言，中國男足無緣世界盃，但中國裁判卻能在國際舞臺上嶄露頭角，這讓他們感到失望甚至羞愧。
日本媒體同樣對此進行了關注，認為韓國裁判的尷尬處境已成為公開話題，並遭到了廣泛而嚴厲的批評。儘管中國男足未能打進世界盃，但在裁判這一賽道上，這次無疑被視為中國足球的一次重要突破。外界也期待，繼上屆世界盃擔任第四官員之後，馬寧能夠更進一步，真正站上世界盃主裁判的位置，在世界足壇最高舞臺上執法比賽。