Kejutan! Demi Start Kemenangan atas Irak, Timnas U22 Tiongkok Disarankan Lebih Mengandalkan Tiga Pemain Ini

Timnas China U22 saat ini sedang menjalani persiapan intensif menuju Piala Asia U23 di bawah arahan pelatih kepala Antonio. Kabar ini tentu memantik antusiasme besar dari para penggemar, karena ada satu catatan yang selama ini menjadi beban: sejak ikut Piala Asia U23, China belum pernah sekalipun berhasil lolos dari fase grup.

Karena itu, generasi yang dianggap “emas” dengan Wang Yudong sebagai salah satu figur utamanya datang dengan tekad kuat untuk mematahkan kutukan tersebut dan menembus babak gugur. Namun untuk mewujudkannya, China wajib membuka turnamen dengan langkah yang meyakinkan—dan laga pertama melawan Irak menjadi ujian yang sama sekali tidak boleh terpeleset.

Jika China mampu menaklukkan Irak di pertandingan pembuka, peluang mereka untuk melaju dari grup diyakini akan meningkat drastis. Menariknya, ada sejarah yang mengikat kedua tim: pada edisi perdana Piala Asia U23, lawan pertama China juga adalah Irak.

Dalam duel tersebut, performa China sebenarnya cukup menjanjikan. Sayangnya, masalah muncul di lini pertahanan. Irak memanfaatkan celah yang ada, mencetak gol penentu di momen krusial, dan China harus menerima kekalahan tipis 0–1 setelah 90 menit laga yang berjalan ketat.

Kini, setelah 12 tahun berlalu, China U22 kembali bertemu Irak di panggung Piala Asia level usia muda. Jika ingin membalas luka lama dan mengubah cerita, China harus memastikan para pemain kunci mereka berada dalam kondisi terbaik—terutama Wang Yudong, Kuai Jiwen, dan Xiang Yuwang—agar bisa meledak sebagai satu kesatuan.

Wang Yudong dikenal sebagai penyerang yang komplet: mampu mengirim umpan silang yang mengancam, sekaligus punya naluri untuk menuntaskan peluang dengan dingin. Ia juga sudah pernah merasakan atmosfer Piala Asia U23 sebelumnya, meski saat itu statusnya masih pemain pelapis yang dibawa untuk menambah pengalaman di bawah Cheng Yaodong. Kali ini situasinya berbeda—Wang dituntut tampil sebagai motor utama dan benar-benar menjadi pusat permainan tim.

Sementara itu, Kuai Jiwen dan Xiang Yuwang akan menjalani Piala Asia U23 pertama dalam karier mereka. Hal ini membuat publik semakin penasaran, karena keduanya diyakini bisa memberi energi baru dan opsi tambahan yang penting. Harapannya, staf pelatih dapat fokus “mengaktifkan” performa tiga pemain ini sejak menit awal agar China langsung menemukan ritme terbaiknya.

Tak sedikit fans yang bahkan membayangkan skenario ideal: kemenangan meyakinkan 2–0 atas Irak sebagai awal yang sempurna, dengan Wang Yudong dan Kuai Jiwen tampil menentukan lewat gol-gol krusial—sekaligus mengantar China menapaki jalur yang lebih terbuka menuju target besar: lolos dari fase grup.