“King” Absen + Sengun Cedera Pergelangan, Rockets Mendesak Tambah Center, Udoka Kritik Pick & Roll

Pada 29 Januari, center Rockets, Steven Adams, menjalani operasi pergelangan kaki kiri dan dipastikan absen sepanjang sisa musim ini. Udoka menyebut, meski perawatan konservatif memungkinkan sementara kembali, operasi tetap diperlukan, yang berarti Adams akan absen untuk sisa musim ini dan mungkin musim depan.

Sebelum menghadapi Spurs, Udoka menyebut Capela akan mendapat menit lebih banyak, dan lineup small-ball akan menutupi kekosongan Adams. Tim juga aktif membahas kemungkinan menambah center sebelum trade deadline. Udoka mengungkap beberapa tim sudah menghubungi Rockets, tertarik dengan beberapa pemain, melebihi ekspektasi.

Sengun mengalami cedera pergelangan kaki di kuarter keempat lawan Spurs. Meski menyelesaikan pertandingan dengan 18 poin, 10 rebound, 7 assist, 2 steal, dia hanya 0/5 di kuarter akhir dengan 3 foul, sempat keluar untuk perawatan dan kembali bermain dengan cedera. Sebelumnya pada 4 Januari, Sengun juga absen 4 pertandingan karena cedera pergelangan. Dengan cedera berulang, kebutuhan Rockets menambah center semakin mendesak.

Pasca-pertandingan, Udoka mengkritik kualitas pick & roll big man: “Serangan tidak boleh terhenti. Big harus bisa bawa bola, bergerak, dan membuat screen. Sengun bisa screen untuk pemain kecil, pemain kecil bisa screen untuk KD. Saat ini kualitas screen masih kurang.”