“Benar-benar telak?” Zhao Xintong hancurkan John Higgins (50 tahun) 10-1, tetap tersenyum saat berjabat tangan: “Saya sangat fokus.”

Pada dini hari 5 April, Zhao Xintong tampil luar biasa di semifinal Tour Championship dengan mengalahkan John Higgins 10-1 dan melaju ke final.

Di sesi pertama, Zhao benar-benar mendominasi dengan keunggulan 8-0. Dari frame kedua hingga ketujuh, ia secara konsisten mencetak break di atas 50, membuat Higgins tidak memiliki kesempatan untuk berkembang.

Memasuki sesi kedua, Zhao tetap menjaga momentum. Ia membuka dengan break 54 untuk unggul 9-0. Higgins sempat memperkecil ketertinggalan lewat break 79 di frame ke-10, namun Zhao segera menutup pertandingan di frame berikutnya dengan break 85, memastikan kemenangan telak 10-1.

Usai pertandingan, Zhao dengan tenang berjabat tangan dengan Higgins, menunjukkan kepercayaan diri tinggi. Di final, ia akan menghadapi pemain nomor satu dunia Judd Trump. Dari empat pertemuan sebelumnya, keduanya masing-masing menang dua kali.

Kemenangan 10-1 ini juga menyamai rekor kemenangan terbesar dalam sejarah Tour Championship. Sebelumnya, skor serupa terjadi saat Barry Hawkins mengalahkan Shaun Murphy, serta Mark Selby mengalahkan Neil Robertson.

Dalam wawancara, Zhao mengatakan: “Saya bermain sangat baik hari ini, sementara Higgins tidak dalam performa terbaiknya. Saya senang bisa masuk final. Pukulan saya terasa sangat baik, dan saya tidak terlalu banyak berpikir. Musim ini saya sudah empat kali masuk final, dan saya akan terus berkembang.” Setelah kemenangan ini, Zhao naik ke peringkat dunia ke-4, tertinggi sepanjang kariernya.