4 Kekalahan dari 5 Pertemuan: Zheng Qinwen Kembali Tumbang dari “Musuh Bebuyutan”, Terhenti di 32 Besar — “Kualitas Saya Ada, Saya Tetap Menikmati Tenis”

Pada 27 April, di babak ketiga WTA Madrid, unggulan kedua Elena Rybakina bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan unggulan ke-32 Zheng Qinwen dengan skor 4–6, 6–4, 6–3. Ini menjadi kemenangan comeback kedua Rybakina atas Zheng musim ini setelah Doha, sekaligus memperpanjang rekor enam kemenangan beruntun di lapangan tanah liat.

Zheng tampil impresif di awal laga dengan permainan agresif dari baseline dan return yang tajam. Ia berhasil memanfaatkan peluang break penting dan mengamankan set pertama 6–4.

Namun, Rybakina mulai menemukan ritmenya di set berikutnya dengan menyesuaikan tempo servis dan meningkatkan konsistensi. Zheng mengalami penurunan performa di momen krusial, dengan persentase poin dari servis kedua hanya 38% serta sembilan double fault, yang dimanfaatkan Rybakina untuk membalikkan keadaan.

Usai pertandingan, Zheng mengakui: “Saya merasa sepanjang pertandingan berjuang dengan fokus saya sendiri. Saya ingin mempertahankannya, tapi melakukannya tidak mudah. Meski kalah, saya melihat banyak hal yang perlu diperbaiki, dan itu bukan sepenuhnya hal buruk.”

Ia juga menyoroti sisi positif: “Saya tahu kemampuan saya ada. Setelah pulih dari cedera panjang, rasanya berbeda dan tekanannya lebih besar. Saya perlu lebih menikmati permainan dan bermain lebih santai.”

Mengenai kondisi fisiknya, Zheng mengatakan bahwa ia merasa jauh lebih baik dibanding sebelumnya, tanpa rasa sakit yang signifikan, yang menunjukkan peningkatan kebugaran.

Untuk persiapan menuju Prancis Terbuka, ia memastikan akan tampil di Roma: “Saya akan menjalani satu pertandingan demi satu untuk menemukan kembali ritme dan rasa menikmati tenis. Performa terbaik saya harus dibangun secara bertahap, dan sekarang saya sudah lebih baik dari sebelumnya.”