F-15EX首次海外部署，美空軍寄望在沖繩重塑空中威懾力
據日本共同社7月14日報道，兩架F-15EX重型戰鬥機首次飛抵駐日美軍沖繩嘉手納基地，標誌著這一被稱為“非隱身戰機之最”的新型機種正式進入海外前沿部署階段。
此次派出的四架美軍戰機中，包括F-16C與F-15E各一架，另有兩架F-15EX，隸屬佛羅里達埃格林基地第85測試中隊，將在嘉手納執行演訓和部署效能驗證任務。這也為美國空軍從2026年起常駐36架F-15EX於沖繩鋪平路徑。
戰力更新迫在眉睫，F-15C/D戰機即將退役
此前，駐沖繩美軍曾長期依靠F-15C/D戰機擔綱西太平洋前沿空防任務，但隨著中國空軍現代化提速，這些老舊機型逐漸失去技術優勢，加之機況老化嚴重，美國空軍被迫調整部署，啟動輪調變值。如今，美軍選定F-15EX接棒，意圖填補F-22數量不足、F-35爬升效能不足等戰力空檔。
F-15EX雖仍屬第四代戰機，但其在傳統F-15基礎上整合大量第五代航電技術，具備22枚導彈掛載能力與超過3000公里航程，被美國空軍定位為“隱形戰機剋星”。不過其實際飛行速度從曾吹噓的3馬赫一路下調至2.497馬赫，也在外界引發爭議。
東海對抗升級，殲-20或成F-15EX終極試金石
值得注意的是，沖繩所面對的東海空域，正是解放軍殲-20與空警-500編隊重點部署區域。2022年美太平洋空軍前司令曾公開承認，殲-20+空警-500組合在東海對抗中優於美軍F-35A+E-3預警機組合。更早前，殲-16成功驅離F-35事件也被視為中國空軍體系作戰能力的展示。
在此背景下，F-15EX的進駐雖可視為美軍為維持第一島鏈制空能力的“止損操作”，但其實際對抗殲-20的成效仍存疑。有分析稱，F-15EX或更多承擔防區外支援與防禦性空優任務，更現實的角色可能是——成為解放軍新一代戰機“實戰化訓練”的理想陪練物件。