Pemerintahan Trump Berinvestasi dalam Litografi Generasi Berikutnya: Bisakah xLight Mengubah Industri Chip?

Pemerintahan Trump telah menyetujui investasi hingga $150 juta untuk startup xLight, yang mengembangkan teknologi manufaktur semikonduktor generasi berikutnya di Amerika Serikat. Langkah ini merupakan upaya terbaru pemerintah untuk mendukung industri domestik strategis melalui insentif.

Menurut siaran pers Departemen Perdagangan, xLight berupaya meningkatkan komponen kunci Extreme Ultraviolet Lithography (EUV)—laser—yang digunakan untuk mengukir pola sirkuit mikroskopis ke wafer silikon dengan presisi tinggi. Sebagai imbalannya, pemerintah akan mendapatkan saham perusahaan, bahkan berpotensi menjadi pemegang saham terbesar.

Perusahaan Belanda ASML saat ini adalah satu-satunya produsen mesin litografi EUV di dunia, dengan harga setiap mesin mencapai ratusan juta dolar. xLight berencana mengintegrasikan sumber cahaya canggihnya ke mesin ASML, mendorong manufaktur semikonduktor ke level berikutnya.

Ketua eksekutif xLight adalah mantan CEO Intel Pat Gelsinger, yang keluar dari Intel tahun lalu setelah perusahaan menghadapi tantangan finansial dan manufaktur. Gelsinger mengatakan, “Ini sangat pribadi bagi saya. Pekerjaan saya belum selesai.” Dia berharap xLight dapat “membangunkan Hukum Moore” dan mendorong terobosan di industri semikonduktor.

Investasi ini menggunakan dana dari CHIPS and Science Act 2022, yang ditujukan untuk perusahaan tahap awal dengan teknologi prospektif. Menteri Perdagangan Gina Raimondo menyatakan bahwa kemitraan ini mendukung teknologi yang berpotensi secara fundamental mendefinisikan ulang batas manufaktur chip.

xLight berencana membangun free-electron laser (FEL) yang digerakkan oleh akselerator partikel, berukuran sekitar 100m × 50m, dipasang sebagai fasilitas berskala utilitas di samping pabrik wafer. Perusahaan menargetkan produksi wafer silikon pertama pada 2028, dengan efisiensi pemrosesan wafer meningkat 30%–40%. CEO Nicholas Kalerz sebelumnya bekerja di perusahaan komputasi kuantum dan laboratorium penelitian pemerintah.

Jika berhasil, laser xLight yang hemat energi dan presisi tinggi dapat memungkinkan produsen semikonduktor mengukir pola lebih halus pada wafer, menjaga Hukum Moore tetap relevan. Inovasi ini juga dapat meningkatkan efisiensi biaya EUV dan membuka era manufaktur chip generasi berikutnya.

Dukungan pemerintah Trump menegaskan fokus strategisnya untuk memperkuat manufaktur semikonduktor canggih AS, sambil memberikan peluang bagi startup domestik bersaing di panggung global.