Empat Rekor Memimpin Sejarah Clippers! Chris Paul Dilepas Setelah 41 Hari dengan Gaji $3,63 Juta — Para Ahli Membela Veteran 40 Tahun

Presiden Clippers, Lawrence Frank, mengumumkan kepada penggemar di seluruh dunia bahwa tim akan berpisah dengan veteran 40 tahun, Chris Paul. Namun, belum jelas apakah ini pemecatan langsung atau perdagangan, karena batasan perdagangan Paul baru akan dicabut pada 15 Desember (waktu AS).

Karier Chris Paul telah mencakup delapan tim NBA: Hornets, Clippers, Rockets, Thunder, Lakers, Suns, Warriors, dan Spurs. Sebelum kembali ke Clippers musim panas ini, dia masih menjadi starter di Spurs. Ia menyatakan bersedia menjadi cadangan James Harden, tetapi akhirnya memilih kembali ke L.A., dan sebulan lalu mengumumkan bahwa ini akan menjadi musim terakhirnya.

Paul menandatangani kontrak satu tahun senilai $3,63 juta dengan Clippers, turun dari kontrak sebelumnya $10,46 juta bersama Spurs. Kesediaannya menerima gaji minimum menunjukkan cinta mendalamnya terhadap tim.

Setelah pengumuman, saudara Paul berkata: “Mereka semua gila.”

Dari 23 Oktober hingga 3 Desember, Paul hanya bermain 16 pertandingan untuk Clippers — hanya 41 hari pertandingan resmi — menimbulkan kontroversi luas tentang cara tim memperlakukan legenda mereka.

Paul memegang berbagai rekor sepanjang masa di Clippers: 4.023 assist, 1.012 steal, 4 kali pemimpin assist, 3 kali pemimpin steal. Dalam enam musimnya bersama L.A., ia rata-rata mencetak 18,8 poin, 9,8 assist, dan 2,2 steal per pertandingan, semuanya sambil tampil di playoff.

Jurnalis NBA Marc J. Spears menulis: “Chris Paul adalah calon Hall of Famer. Saya pikir dia akan menjadi pemain pertama Clippers yang nomor punggungnya dipensiunkan. Tapi dilepas di tahap ini sungguh tak terbayangkan.”

Media BC menayangkan kembali konferensi pers Clippers menyambut kembalinya Paul, di mana penggemar bersorak “Chris,” dan Paul terlihat menyeka air mata. Melihat perkembangan terbaru, ironi ini terasa begitu kuat.