Cherki Bersinar dengan Gol dan Assist, Manchester City Raih 8 Kemenangan Beruntun dan Panaskan Perebutan Gelar

Peluit akhir di City Ground menjadi tanda kemenangan dramatis Manchester City. Para pemain merayakan bersama, sementara perhatian tertuju pada Cherki. Gelandang Prancis bernomor punggung 10 itu tampil gemilang dengan satu gol dan satu assist, membawa City menang 2–1 atas Nottingham Forest.

Pertandingan berjalan sulit bagi City. Di babak pertama, mereka menguasai bola hingga 66 persen, namun gagal mencatatkan satu pun tembakan tepat sasaran. Pertahanan rapat Forest membuat Haaland kesulitan. Kebuntuan baru terpecahkan di menit ke-48 saat Cherki mengirim umpan terobosan akurat yang diselesaikan Reijnders.

Forest tak tinggal diam dan berhasil menyamakan kedudukan enam menit kemudian. Namun di saat tekanan memuncak, Cherki kembali menjadi penentu. Pada menit ke-83, ia menyambar sundulan Gvardiol dengan tembakan keras yang tak terbendung, memastikan kemenangan City.

Didatangkan dengan biaya €36,5 juta, Cherki terbukti menjadi investasi cerdas. Musim ini, pemain berusia 22 tahun tersebut telah mencetak 5 gol dan 8 assist, terlibat langsung dalam 13 gol. Tujuh assist-nya membuat ia memimpin daftar assist Premier League bersama Bruno Fernandes.

Pep Guardiola memuji kontribusinya usai laga: “Kadang saya memarahinya, kadang saya ingin memeluknya. Bakatnya luar biasa.” Dengan visi dan ketenangan, Cherki kini menjadi pusat kreativitas City.

Kemenangan ini membawa City mencatat delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi dan enam kemenangan liga berturut-turut. Mereka kini hanya terpaut dua poin dari Arsenal di puncak klasemen, sementara Aston Villa juga mengintai—membuat persaingan gelar semakin sengit.