Mantan kiper Austria Alex Manninger, yang pernah membantu Arsenal menjuarai Liga Inggris dan Piala FA, meninggal dunia akibat kecelakaan lalu lintas

(Wina, 17 April) Mantan penjaga gawang tim nasional Austria Alex Manninger, yang pernah memperkuat Arsenal, Juventus, dan Liverpool, meninggal dunia pada usia 48 tahun akibat kecelakaan lalu lintas.

Kecelakaan terjadi di kampung halamannya di Salzburg, ketika mobil yang dikendarainya bertabrakan dengan kereta api di sebuah persimpangan. Polisi menyatakan kendaraan tersebut terseret beberapa meter. Meski tim penyelamat segera tiba, nyawanya tidak tertolong. Penyebab kecelakaan masih dalam penyelidikan, sementara masinis dan penumpang kereta dilaporkan selamat.

Kabar duka ini memicu gelombang penghormatan dari klub-klub yang pernah dibelanya. Arsenal mengenangnya dengan simbol tak terhingga, sementara Liverpool dan Juventus turut menyampaikan belasungkawa mendalam, dengan Juventus memuji kepribadiannya yang rendah hati dan profesional.

Manninger merupakan pemain Austria pertama dalam sejarah Arsenal dan bagian dari tim peraih gelar Liga Inggris dan Piala FA musim 1997/98. Meski kerap menjadi pelapis David Seaman, ia mencatat 39 penampilan liga sebelum sempat dipinjamkan ke Fiorentina.

Kariernya kemudian berlanjut di berbagai klub Eropa seperti Espanyol, Udinese, Torino, Bologna, Siena, Augsburg, dan Red Bull Salzburg.

Saat membela Juventus, ia ikut meraih gelar Serie A musim 2011/12, serta tampil sebanyak 42 kali saat menggantikan Gianluigi Buffon.

Menjelang akhir karier, ia bergabung dengan Liverpool pada musim 2016/17. Meski tidak tampil di pertandingan resmi, ia aktif dalam kegiatan sosial klub sebelum pensiun pada 2017.

Di level internasional, ia mencatatkan 33 penampilan untuk Austria antara 1999 hingga 2009, termasuk masuk skuad Euro 2008.

Direktur olahraga federasi sepak bola Austria Peter Schöttel menyebutnya sebagai figur penting dalam sepak bola Austria yang menjadi teladan bagi generasi muda.