Manchester United Resmi Gaet Kiper Baru Secara Gratis, Bintang Muda Hengkang di Detik Akhir, dan ‘Messi Baru’ Cetak Hattrick dalam 30 Menit!

Manchester United telah resmi mengamankan tanda tangan kiper muda berbakat Abdulla Al-Hammadi secara gratis, setelah ia sukses menjalani trial pada awal bulan ini. Pemain berusia 20 tahun itu sebelumnya membela klub Liga Pro UEA Al Wasl dan pernah menjadi kapten timnas U18 UEA. Tahun ini, ia mencoba peruntungan di sepak bola Inggris demi mendapatkan pengalaman internasional.

Pada Maret lalu, Al-Hammadi menjalani trial bersama Everton, di mana ia tampil gemilang dengan mencatat clean sheet untuk tim U21 melawan tim B Bolton di stadion baru Hildekinson, menjadikannya kiper pertama yang meraih clean sheet di stadion tersebut. Memasuki Agustus, ia datang ke Manchester United untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Hubert Graczyk, kiper jebolan akademi Arsenal yang kontraknya berakhir setelah hanya setahun di Old Trafford.

Penampilannya selama trial membuat jajaran pelatih akademi United terkesan, sehingga ia mendapatkan kontrak resmi. Karena statusnya sebagai free agent, United tidak terikat dengan tenggat waktu bursa transfer musim panas. Meski begitu, proses pendaftarannya tetap memerlukan waktu. Perlu ditekankan, Al-Hammadi direkrut khusus untuk skuad akademi, sehingga tidak memengaruhi rencana perekrutan kiper tim utama.

Pergerakan Transfer Skuad Akademi

Pasar transfer akademi United jauh lebih dinamis dibanding tim utama, dan beberapa pemain menyelesaikan kepindahan mereka tepat di detik terakhir bursa.

• Harry Amass – Bek kiri berbakat yang sudah mencatat debut di tim utama United ini dipinjamkan ke klub Championship Sheffield Wednesday. Klub tersebut sebelumnya terkena larangan transfer karena masalah tunggakan gaji, namun kini larangan itu dicabut. Sheffield Wednesday menjanjikan menit bermain reguler bagi Amass. United sendiri memprioritaskan jam bermain dalam mempertimbangkan tawaran pinjaman, dan dengan hadirnya rekrutan anyar Diego León, Amass pun diproyeksikan untuk dipinjamkan, sehingga absen dari tur pramusim tim utama.
• Zach Baumann – Gelandang berusia 18 tahun, bagian dari skuad juara U18 United sekaligus pemain timnas muda Ukraina, resmi pindah permanen ke Norwich City. Transfer ini tidak melibatkan biaya tetap, namun terdapat klausul bonus performa yang bisa menguntungkan United jika Baumann tampil gemilang di masa depan.
• Ethan Ennis – Penyerang Inggris berusia 20 tahun ini dipinjamkan ke klub League Two Fleetwood Town. Musim ini, Ennis tampil impresif dengan mencetak 4 gol dan 2 assist dalam 7 laga, menarik minat klub seperti Plymouth. Musim lalu, ia dipinjamkan ke Doncaster Rovers di League One dan tampil 17 kali.
• Ethan Williams – Setelah memperpanjang kontrak hingga 2028 (dengan opsi perpanjangan satu tahun), winger ini dipinjamkan ke klub Liga Utama Skotlandia Falkirk. Williams memukau di pramusim di bawah asuhan Rúben Amorim, bahkan mencetak gol untuk tim utama. Musim lalu, ia mencetak gol senior pertamanya saat dipinjamkan ke Cheltenham Town di League Two. Kepindahannya kini hanya menunggu izin transfer internasional.

Kemenangan U21 dan Aksi Spektakuler Bintang U18

Akhir pekan ini menjadi momen manis bagi akademi United. Tim U21 meraih kemenangan 2-1 atas Manchester City di Premier League 2, dengan Obi Martin turut mencetak gol.

Namun sorotan utama justru datang dari tim U18, di mana wonderkid berusia 14 tahun JJ Gabriel, yang dijuluki “Messi Baru”, tampil luar biasa. Dalam kemenangan telak 4-0 atas Derby County, Gabriel mencetak hattrick hanya dalam waktu kurang dari 30 menit, masing-masing di menit ke-5, 14, dan 27.

Rekaman pertandingan menunjukkan dua gol awalnya terjadi berkat kesalahan kiper lawan yang membuatnya berhadapan langsung dengan gawang kosong, sementara gol ketiganya lahir dari tembakan rendah kaki kiri ke pojok jauh dalam situasi serangan balik.

Gabriel adalah putra mantan pemain timnas Irlandia Joe Oceluir. Meski usianya membuat ia belum memenuhi syarat bermain di FA Youth Cup musim ini, United memiliki ekspektasi besar padanya. Musim panas ini, klub memperpanjang kontraknya, memberinya nomor punggung 95 — yang merupakan nomor terbesar dalam sejarah klub — dan mengamankan kontrak sponsor bersama Nike. Ia kini sudah rutin berlatih bersama tim utama asuhan Rúben Amorim.