Bintang ketiga Los Angeles Lakers bangkit! Efisiensinya bahkan lebih tinggi dari Luka Dončić, dan plus-minus terbaik tim saat ia bermain.

Guangdong kalah lagi—87–88, kalah satu poin dari Zhejiang. Yang paling menyakitkan: Guangdong memimpin hampir sepanjang laga (sekitar tiga setengah kuarter), lalu disamakan di kuarter empat dan masuk overtime. Di OT, Guangdong bahkan sempat bangkit dari tertinggal menjadi unggul 87–85 dan terlihat siap menutup pertandingan. Namun semua runtuh karena tripoin super jauh York yang masuk tepat di buzzer—Zhejiang menang dramatis.

Di sisi Guangdong, Xu Jie benar-benar habis-habisan. Baru pulih dari cedera, ia bermain 37 menit 24 detik, memasukkan 7/14 tembakan dan 5/11 tripoin, mencetak 22 poin, 2 rebound, 1 assist, 2 steal, 0 turnover, dengan plus/minus +4—poin tertinggi di tim. Setiap Guangdong butuh skor, Xu Jie yang maju, termasuk tripoin sangat jauh di menit-menit akhir saat tim tertinggal.

Lalu kenapa masih kalah? Dalam sudut pandang ulasan ini, masalah utamanya ada pada keputusan dan eksekusi di momen krusial, terutama cara serangan dijalankan. Demi “melatih” kemampuan organisasi Hu Mingxuan, pelatih beberapa kali menempatkan Hu sebagai pengatur serangan utama. Namun hasilnya justru kacau: tempo serangan melambat, efisiensi turun, dan banyak peluang emas terbuang—seolah kerja keras Xu Jie tidak terpakai maksimal.

Hu bermain 35 menit, hanya masuk 3/11 tembakan, 2/8 tripoin, dan 2/4 free throw untuk total 10 poin dan 4 assist, plus/minus -5. Yang paling fatal, ia gagal memanfaatkan peluang yang seharusnya jadi poin mudah: tripoin kosong meleset, free throw meleset, bahkan situasi fast break 3 lawan 1 pun tidak jadi poin. Kesalahan-kesalahan seperti ini perlahan mengikis keunggulan Guangdong.

Karena Hu lebih banyak memegang bola, peran playmaking Xu Jie ikut berkurang—assist Xu Jie hanya 1. Hu memang punya 4 assist, tapi juga 3 turnover, sehingga rasio assist/turnover tidak bagus. Guangdong pun sebenarnya bisa menang di waktu normal. Ada momen saat skor imbang, Guangdong merebut rebound dan bola jatuh ke Hu yang benar-benar kosong (hampir tidak ada defender dalam jarak dua meter). Hu sempat “mengatur” dulu, lalu tetap gagal memasukkan tembakan—padahal sebagai pemain inti, peluang seperti itu harusnya bisa dikonversi. Apalagi performa tripoin Hu musim ini disebut rendah, hanya 23,6%, dan itu terlihat jadi masalah besar di momen penentuan.

Kesimpulannya, ini pertandingan yang “hampir dimenangkan”: Xu Jie sudah memberikan segalanya, tapi eksekusi dan keputusan di momen akhir tidak cukup tajam, lalu York menghukum dengan satu tembakan ajaib.