Terobosan Sejarah! China U23 ke Final Piala Asia tapi Hadapi Tantangan Wasit

Dini hari ini, tim U23 China mencatat kemenangan bersejarah 3-0 atas Vietnam di semifinal Piala Asia U23, melaju ke final untuk pertama kalinya dan mencatat rekor terbaik. Gol dari Peng Xiao, Xiang Yuwang, dan Wang Yudong, termasuk dua gol cepat dalam lima menit dan satu gol tambahan di masa injury time, menunjukkan kekuatan menyerang dan bertahan China. Bek Vietnam Pham Ly D mendapat kartu merah karena kehilangan kontrol, menegaskan dominasi China.

Performa ini mendapat pujian dari media internasional: media Jepang Gekisaka menyebut kiper mereka “luar biasa, lima pertandingan tanpa kebobolan”; media Korea Xsportsnews menilai, “China terlalu luar biasa, lima pertandingan tanpa kebobolan, lebih baik dari Korea”; media Vietnam Tuoi Tre menulis, “Asia Tenggara terkejut dengan penampilan China U23.” China kini sudah 480 menit tanpa kebobolan, menjadi tim ketiga dalam sejarah Piala Asia U23 yang mencapai final tanpa kebobolan, dan kedua sebagai tim unggulan keempat.

Final akan berlangsung pada 24 Januari pukul 23:00 WIB melawan Jepang. Pada pertemuan sebelumnya di fase grup, China kalah tipis 0-1, menjadikan ini kesempatan balas dendam terbaik. Namun, sehari setelah lolos final, AFC mengumumkan daftar wasit: wasit utama Al-Barawi (Arab Saudi), dan beberapa asisten dari wilayah Asia Barat. Penggemar khawatir, karena China sebelumnya sempat menghadapi kesulitan di bawah wasit Asia Barat. Dalam dua laga sebelumnya, Al-Barawi mengeluarkan 10 kartu kuning, 1 kartu merah, dan 2 penalti. Pemain China harus disiplin dan hati-hati agar tidak terkena hukuman yang merugikan tim.

China U23 telah mencapai panggung bersejarah, tetapi kemenangan final menuntut fokus, disiplin, dan strategi jitu.