Apa maksudnya ini? Seorang eksekutif tim Amerika berkata: "Saya ingin Ronaldo datang, tetapi saya tidak ingin dia datang ke tim kami!"

Media Amerika The Athletic melakukan survei anonim terhadap eksekutif 22 klub Major League Soccer (MLS) mengenai kemungkinan mereka menandatangani Cristiano Ronaldo pada tahun Piala Dunia ini. Hasilnya menunjukkan 13 klub berminat, tetapi mayoritas menilai pengaruh C.Ronaldo terlalu tinggi, dan mengabaikan gaji besar serta risiko pasar yang mungkin timbul.

Dalam beberapa tahun terakhir, ketika C.Ronaldo ingin meninggalkan Manchester United atau Al-Nassr, MLS menunjukkan ketertarikan yang terbatas. Banyak eksekutif menilai berdasarkan kesuksesan Lionel Messi di liga—setelah bergabung dengan Inter Miami CF, pendapatan klub melonjak lebih dari $200 juta, valuasi liga naik $3,2 miliar, dan stadion selalu penuh. Sebaliknya, C.Ronaldo hanya menarik beberapa ribu penggemar di liga Arab Saudi.

Beberapa eksekutif menganggap duel Messi-C.Ronaldo sebagai peluang komersial, tetapi mengabaikan perbedaan performa dan daya tarik saat ini. Sebagian menyatakan mereka tidak akan mengejar C.Ronaldo secara aktif, tetapi akan mempertimbangkannya jika dia mendekat. Namun, banyak ekspektasi terlalu tinggi—misalnya, C.Ronaldo bisa menjual tiket dan menarik sponsor meski cedera atau tidak bermain—yang jelas berbeda dengan bukti kesuksesan Messi di MLS.

Menariknya, seorang eksekutif mengatakan, “Meskipun kehadiran C.Ronaldo di MLS bermanfaat bagi liga, saya tidak ingin dia di tim saya.” Eksekutif lain menambahkan bahwa bahkan jika gratis sekalipun, mereka tidak yakin akan menerimanya. Secara keseluruhan, sikap MLS terhadap C.Ronaldo adalah: “Kita ingin sensasi, tapi jangan datang ke tim saya,” mencerminkan keseimbangan hati-hati antara minat komersial dan pertimbangan realistis.