Juara Dunia Dipaksa Keluar dari Tim Tenis Meja Tiongkok karena Pernyataan Gou Zhongwen—8 Tahun Kemudian Comeback, Namun Hanya Bisa Mewakili Negara Lain

Pada 20 April (waktu Beijing), juara dunia pingpong Fang Bo mengumumkan bahawa beliau akan mewakili Kazakhstan dalam pertandingan antarabangsa, namun masih mengekalkan kewarganegaraan China. Keputusan ini kembali menarik perhatian terhadap perjalanan kerjayanya.

Suatu ketika dahulu, Fang Bo dianggap sebagai calon utama untuk menjadi tonggak generasi baharu pasukan kebangsaan China. Pada tahun 2009, ketika berusia 17 tahun, beliau mencipta sejarah dengan memenangi empat pingat emas di Kejohanan Dunia Remaja. Pada tahun 2015 di World Table Tennis Championships Suzhou 2015, beliau menewaskan Zhang Jike di separuh akhir sebelum tewas kepada Ma Long di final, namun tetap dianggap memiliki masa depan cerah.

Namun begitu, kecederaan pergelangan tangan yang berulang memberi kesan besar terhadap prestasinya. Beliau terpaksa bergantung kepada suntikan penahan sakit untuk terus bertanding, sekali gus membebankan keadaan fizikalnya.

Selain faktor kecederaan, perubahan struktur dalam pasukan kebangsaan turut mempengaruhi hala tuju kerjayanya. Ketidaktentuan peluang bertanding menyebabkan beliau dan rakan seangkatannya—Zhou Yu serta Yan An—akhirnya meninggalkan pasukan negara pada tahun 2021.

Kini, Fang Bo kembali ke arena dengan mewakili Kazakhstan, membuka lembaran baharu dalam kerjayanya. Walau bagaimanapun, beliau menegaskan bahawa dirinya tetap berbangga pernah mewakili China.