Rashford Resmi Bergabung dengan Barcelona: Warisan Nomor 14 dan Mimpi Liga Champions

Pada hari Rabu, FC Barcelona secara resmi mengumumkan bahwa mereka telah merekrut winger asal Inggris Marcus Rashford dari Manchester United dengan status pinjaman selama satu musim. Pemain berusia 27 tahun itu telah tiba di Camp Nou pada hari Minggu dan berhasil menjalani tes medis, meskipun presentasi resminya tertunda karena proses administratif di Inggris.

Rashford menjadi “Rencana C” Barcelona setelah gagal mendapatkan Nico Williams dan Luis Díaz. Pinjaman ini tidak disertai biaya transfer, namun Barcelona akan menanggung seluruh gaji Rashford yang mencapai sekitar £12 juta. Klub juga memiliki opsi pembelian permanen senilai €30 juta (sekitar £26 juta) pada Juni tahun depan. Jika opsi ini tidak diambil, Barca tetap harus membayar kompensasi maksimal £5 juta kepada Manchester United. Dalam kontrak disebutkan bahwa United tidak memiliki hak untuk memanggil kembali Rashford sebelum musim berakhir, yang berarti ia akan berada di Barcelona hingga musim panas 2026.

Rashford memilih mengenakan nomor punggung 14 sebagai penghormatan kepada idolanya, Thierry Henry—yang juga menjadi panutan masa kecilnya bersama Jesse Lingard. “Henry adalah panutan saya. Sekarang saya juga semakin menikmati peran sebagai penyerang tengah,” ujar Rashford dengan emosional saat menerima jersey dari Presiden Joan Laporta. “Barcelona adalah klub impian bagi semua pemain. Saya merasa seperti di rumah, dan tak sabar untuk memulai babak baru serta membantu tim meraih trofi Liga Champions.”

Dengan kepindahan ini, Rashford akan bermain di Liga Champions untuk musim kedua berturut-turut—berbeda dengan Manchester United yang sudah dua musim absen. Menanggapi komentar legenda Inggris Gary Lineker bahwa “masalahnya bukan pada Rashford, tapi pada United”, sang pemain berkata: “Saya tidak akan mengatakan hal buruk tentang Manchester United. Klub itu adalah bagian besar dari hidup dan karier saya, dan saya sangat berterima kasih atas segalanya. Sekarang saya fokus sepenuhnya pada tantangan baru di Barcelona dan mendoakan yang terbaik untuk mereka.”

Saat ditanya soal target musim ini, Rashford menjawab dengan yakin: “Tujuan saya sederhana: datang ke Barca untuk menjuarai Liga Champions.” Tim kebugaran Barca pun terkesan dengan kondisinya; meski belum berlatih penuh, Rashford tetap menunjukkan kebugaran dan ledakan fisik berkat latihan intensif di Manchester sepanjang musim panas. Pelatih Hansi Flick bahkan langsung memeluknya usai tes medis, menyambutnya dengan antusias.

Namun, debut Rashford harus ditunda. Laga pertama dalam tur Asia melawan Vissel Kobe dibatalkan karena konflik jadwal, sementara pertandingan melawan FC Seoul dan Daegu FC belum dijadwalkan. Pertemuan kembali dengan Jesse Lingard pun belum pasti terjadi.

Terlepas dari itu, sang "bintang Setan Merah" kini telah membidik Camp Nou sebagai panggung barunya. Nomor 14 di punggungnya membawa mimpi Liga Champions dan semangat untuk menulis babak baru dalam kariernya.