Yu Genwei benar-benar berani: ia melirik pemain liga amatir yang kontroversial—pernah dihukum larangan bermain 5 tahun karena menendang wasit, dan memicu perdebatan.

Belakangan ini, kabar bahwa Tianjin Jinmen Tiger mengundang pemain etnis Yi, Rihuo Wati, untuk menjalani trial langsung memicu perdebatan besar di dunia sepak bola Tiongkok. Dengan latar belakang insiden “kekerasan terhadap wasit” serta hukuman larangan bermain lima tahun di tingkat provinsi dari Asosiasi Sepak Bola Sichuan, banyak fans merasa “tidak paham” dan menilai risikonya terlalu tinggi—baik secara teknis maupun citra klub.

Namun jika dilihat dari sisi sepak bolanya saja, langkah ini tidak sepenuhnya tanpa alasan. Seperti yang disampaikan komentator Zhao Zhen, Rihuo Wati berasal dari sistem tim National Games Sichuan dan dinilai punya dasar teknik yang cukup kuat. Di kompetisi regional (seperti Sichuan Super League), ia dikenal aktif dalam duel dan intersep, jumlah tekel/curi bolanya menonjol, dan ia juga bisa membantu mengalirkan bola di lini tengah. Sementara Jinmen Tiger sedang menjalani proses regenerasi, mereka punya pemain inti yang kuat, tetapi kedalaman pemain pelapis di lini tengah masih terbatas—terutama pemain muda yang energik dan siap rotasi.

Musim lalu, kekurangan kedalaman skuad sempat membuat performa tim naik-turun pada periode padat. Pelatih Yu Genwei juga pernah menekankan perlunya menambah tenaga muda agar skuad lebih fleksibel. Kalau karakter permainan Rihuo Wati benar-benar cocok, ia bisa menjadi “aset potensial” yang cepat dipakai sebagai rotasi—itulah alasan klub mungkin mau mengambil risiko dengan cara yang terkontrol.

Dari sisi strategi membangun tim, trial ini sejalan dengan pola Jinmen Tiger: mencari “potensi” dengan biaya rendah. Setelah era belanja besar mereda, klub ini cenderung menjaga struktur gaji, tidak memaksakan transfer mahal, dan lebih fokus pada pemain muda dengan biaya masuk rendah tapi punya ruang berkembang. Beberapa perekrutan pemain muda sebelumnya juga dikenal dilakukan dengan biaya relatif terkendali dan menunjukkan potensi pertumbuhan.

Aspek ekonomi juga penting. Karena kontroversi, nilai pasarnya sedang turun, dan jika tidak ada biaya transfer, maka kemungkinan kontrak (jika terjadi) juga bisa disepakati dengan gaji lebih rendah. Untuk klub dengan anggaran terbatas, melakukan trial adalah taruhan yang “murah tapi berpotensi besar”: gagal pun kerugiannya kecil, berhasil bisa jadi “temuan” bernilai tinggi.

Tentu saja risikonya nyata, dan kuncinya ada pada manajemen risiko. Kekhawatiran terbesar adalah kemungkinan hukuman tambahan berupa larangan bermain skala nasional dari CFA. Karena keputusan final belum jelas, memilih trial (bukan langsung tanda tangan) adalah langkah hati-hati: klub bisa menilai sikap profesional, disiplin, dan kontrol emosi pemain, sambil menunggu kepastian hukuman. Selama masa trial, klub juga bisa melakukan pengawasan harian dan pendampingan psikologis untuk mengukur apakah perubahan perilaku benar-benar mungkin.

Jika nantinya keluar hukuman larangan nasional, klub juga bisa menghentikan proses dengan cepat tanpa kerugian besar. Selain itu, Jinmen Tiger dikenal punya suasana tim yang pragmatis dan menekankan disiplin—peran pemain senior dalam membimbing dan “menjaga standar” bisa membantu pemain muda membangun kembali kebiasaan profesional. Ini bisa jadi salah satu alasan klub cukup percaya diri untuk “menguji dulu”.

Dalam jangka panjang, mencari talenta dari kelompok etnis minoritas juga cocok dengan pengembangan talenta yang lebih beragam. Identitas Yi pada Rihuo Wati cukup spesial, dan beberapa tahun terakhir perhatian terhadap pemain etnis minoritas meningkat; mereka sering dianggap punya fisik bagus dan insting sepak bola yang menarik. Jika berhasil dibina, klub bukan hanya memperkuat skuad, tetapi juga bisa membangun citra “inklusif dan mau membina,” yang mungkin menarik talenta serupa. Dan bagi pemain yang pernah tersandung kontroversi, kesempatan kedua kadang membuat mereka lebih menghargai profesinya—mental “bangkit setelah salah” bisa berubah menjadi motivasi di lapangan.

Yang paling penting: trial bukan berarti pasti dikontrak. Jinmen Tiger terlihat memakai pola “evaluasi dulu, baru putuskan”—menggabungkan penilaian performa latihan, disiplin, dan hasil keputusan hukuman resmi sebelum melangkah lebih jauh. Cara ini melindungi kepentingan klub, sekaligus memberi pemain ruang untuk membuktikan dirinya