Prakiraan Salju 43 cm di Aplikasi Cuaca iPhone Picu Kontroversi, Meteorolog AS: 95% Profesional Berharap Aplikasi Ini Hilang

Menurut laporan Fast Technology pada 23 Januari, sebagian besar wilayah di Amerika Serikat diperkirakan akan menghadapi badai musim dingin berskala besar pada akhir pekan ini.

Namun, data prakiraan salju dari aplikasi Cuaca Apple justru memicu perbincangan hangat. Untuk beberapa area, aplikasi tersebut menampilkan prediksi akumulasi salju hingga 17 inci (sekitar 43,2 cm) — bahkan disebut bisa lebih.

Angka itu bukan hanya membuat banyak pengguna tercengang, tetapi juga menuai kritik tajam dari kalangan meteorolog. Sejumlah ahli menyebutnya sebagai “bencana bagi industri”, bahkan ada yang menegaskan bahwa “95% profesional berharap aplikasi ini menghilang”.

Akar masalahnya, menurut laporan tersebut, terletak pada logika prakiraan yang dinilai terlalu sederhana dan “langsung tembak” tanpa penyaringan.

Aplikasi Cuaca Apple disebut mengambil data meteorologi mentah dari lembaga otoritatif seperti National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), lalu menampilkannya kepada pengguna hampir tanpa pemrosesan tambahan — ibarat “menyajikan bahan mentah langsung ke meja makan”.

Situasinya makin sensitif karena aplikasi ini juga menawarkan prakiraan hingga 10 hari. Dalam sistem cuaca yang kompleks dan cepat berubah, model tunggal yang tidak dikalibrasi atau dikoreksi dapat dengan mudah menghasilkan output yang ekstrem atau berlebihan.

Berbeda dengan lembaga meteorologi profesional yang biasanya melakukan analisis menyeluruh, aplikasi Cuaca Apple cenderung menampilkan satu angka hasil perhitungan dari satu model. Aplikasi ini tidak secara jelas melakukan verifikasi silang dengan model lain, dan juga minim konteks penjelasan atas angka yang ditampilkan.

Ketika pola cuaca relatif stabil, pendekatan model tunggal mungkin masih bisa mendekati kenyataan. Tetapi saat menghadapi badai musim dingin besar — ketika kondisi berubah cepat dan ketidakpastian meningkat — risiko deviasi menjadi jauh lebih tinggi, sehingga muncul prakiraan “cuaca ekstrem” yang bisa sangat jauh dari kondisi sebenarnya.

Meteorolog stasiun TV WDRB Louisville, Kentucky, Marc Weinberg, bahkan melontarkan kritik keras di media sosial: “Lebih dari 95% komunitas meteorologi ingin Apple Weather menghilang. Aplikasi ini adalah bencana bagi seluruh industri meteorologi.”

Sebagai perbandingan, prakiraan resmi dari National Weather Service (NWS) umumnya menggabungkan data dari berbagai model cuaca, menjalankan banyak simulasi untuk menarik kesimpulan, memperbarui proyeksi beberapa kali sehari, serta mengacu pada panduan dan evaluasi ahli meteorologi.

Dari perbandingan itu, muncul pertanyaan yang cukup tajam di kalangan industri: sebagai aplikasi bawaan ponsel utama yang digunakan miliaran orang di seluruh dunia, mengapa Apple tidak menambahkan proses peninjauan atau koreksi manusia terhadap data mentah — agar pengguna mendapatkan layanan prakiraan yang tetap praktis, namun jauh lebih andal saat benar-benar dibutuhkan?