Dibimbing Fan Zhendong? Franziska 33 Tahun Akhiri Rekor 6 Tahun 9 Kekalahan dari Tomokazu Harimoto, Ucapkan Terima Kasih dalam Bahasa Mandarin

Franziska yang berusia 33 tahun hampir selalu merasa gentar menghadapi bintang Jepang Tomokazu Harimoto—selama enam tahun terakhir, ia kalah sembilan kali berturut-turut. Namun, malam kemarin sejarah tercipta. Setelah enam tahun perjuangan, Franziska akhirnya tersenyum dengan kemenangan pertamanya.

Di babak 16 besar tunggal putra Singapore Grand Slam, Harimoto yang berada di peringkat 4 dunia diprediksi akan dengan mudah mengalahkan Franziska peringkat 23. Set game pertama tampak sesuai prediksi, Harimoto menang mudah. Namun, Franziska bangkit dan memenangkan dua set berikutnya. Pada set penentu, ia sempat tertinggal 1-3, namun berhasil membalikkan keadaan dan menang 11-8. Setelah pertandingan, ia tersenyum lebar dan membungkuk ke arah penonton. Para penggemar asal Tiongkok yang hadir memberikan dukungan penuh, membuatnya seolah bermain di kandang sendiri.

Di klub Bundesliga Jerman Saarbrücken, Franziska adalah kapten, sementara Fan Zhendong adalah rekan setimnya. Kedekatan mereka terlihat jelas, saling mendukung satu sama lain. Netizen berseloroh bahwa kemenangan Franziska atas rival seumur hidupnya, Harimoto, mungkin berkat arahan Fan Zhendong di balik layar.

Setelah pertandingan, Franziska berterima kasih kepada penggemar dalam bahasa Mandarin dengan mengucapkan “謝謝.” Babak berikutnya, ia akan menghadapi Lin Yun-Ju, yang sebelumnya belum pernah ia kalahkan—tantangan baru menanti.