Peta Populasi 48 Besar Piala Dunia: Amerika Serikat Pimpin, Curaçao Cetak Sejarah, 5 Negara Terpadat Hampir Tersingkir Semua

Pada 1 April (waktu Beijing), kemenangan Irak 2-1 atas Bolivia memastikan bahwa seluruh 48 tim peserta Piala Dunia 2026 telah resmi lengkap. Momen ini tidak hanya menandai berakhirnya babak kualifikasi, tetapi juga membuka era baru dengan format 48 tim untuk pertama kalinya dalam sejarah.

Edisi kali ini menghadirkan keragaman yang belum pernah terjadi sebelumnya. Jika dilihat dari sisi populasi, perbedaannya terlihat sangat mencolok.

Sebagai salah satu tuan rumah, Amerika Serikat memimpin dengan jumlah penduduk sekitar 342 juta jiwa. Dari lima negara dengan populasi terbesar di dunia, hanya Amerika Serikat yang berhasil lolos ke Piala Dunia kali ini.

Di posisi berikutnya ada raksasa sepak bola Brasil dengan sekitar 216 juta penduduk, sementara tuan rumah lainnya, Meksiko, berada di posisi ketiga dengan sekitar 129 juta jiwa. Ketiga negara ini tidak hanya memiliki basis populasi besar, tetapi juga diprediksi menjadi kekuatan utama dalam turnamen, terutama Amerika Serikat dan Meksiko yang bermain di kandang sendiri.

Di sisi lain, terdapat kontras yang sangat tajam dengan kehadiran Curaçao dari kawasan Karibia. Negara ini hanya memiliki sekitar 150 ribu penduduk, lebih dari 2.000 kali lebih kecil dibanding Amerika Serikat, sekaligus mencatat sejarah sebagai negara dengan populasi terkecil yang pernah lolos ke Piala Dunia.

Dari negara raksasa hingga pulau kecil, komposisi 48 tim ini menunjukkan luasnya jangkauan sepak bola di seluruh dunia.

Di panggung Piala Dunia, ukuran negara dan jumlah penduduk bukanlah penentu utama. Baik negara besar maupun kecil, semuanya memiliki kesempatan yang sama untuk meraih kejayaan — dan di situlah letak daya tarik terbesar turnamen ini sebagai ajang olahraga paling mendunia.